Desarrollo
de una crianza masiva de Stethorus histrio Chazeau, biocontrolador de la
arañita roja del palto (Oligonychus yothersi McGregor)
1. INTRODUCCIÓN
Entre las múltiples plagas que afectan a las plantas cultivadas, los
ácaros constituyen un grupo que requiere una oportuna detección para evitar
importantes daños económicos.
Existen factores supresores que mantienen normalmente en equilibrio las
poblaciones de los ácaros, los cuales se clasifican en dos tipos: factores
bióticos y los abióticos. Entre los
primeros, encontramos los enemigos naturales o biocontroladores (insectos,
ácaros depredadores, y enfermedades), y entre los segundos, el principal factor
regulador es el clima, siendo la temperatura la que desempeña el rol más
importante.
No obstante, en la mayoría de los casos, el explosivo aumento de la
población de arañitas (ácaros) es una consecuencia de inadecuadas prácticas
culturales, tales como excesivas aplicaciones de pesticidas, que producen una
masiva eliminación de enemigos naturales.
De acuerdo con MAGDAHL (1998), en nuestro país el cultivo del palto (Persea americana Mill.) alcanza una
superficie de 16.900 ha, siendo la Quinta Región, la zona que ha experimentado
el mayor incremento de superficie plantada (59,35% de la superficie
nacional). Esta expansión se centra en
la variedad Hass, cuya superficie representa el 70% del área total plantada con
paltos.
El palto es una de
las pocas especies que en nuestro país puede ser cultivado en cerro, debido a
que en estas áreas es poco probable que se presenten heladas (ya que el aire
frío, al igual que el agua, se desplaza rápidamente hacia los sectores
bajos). Por otra parte, esta especie no
sufre un gran número plagas o enfermedades que obliguen a controles
permanentes.
Sin embargo y a pesar de lo anterior, una de las principales plagas de
este frutal es la arañita roja del palto (Oligonychus
yothersi (Mc Gregor)), que puede llegar a producir daños sólo cuando
alcanzan poblaciones excesivas, o cuando invaden el follaje nuevo en expansión. Para evitar el daño en el árbol, es
necesario impedir que la población de este ácaro sobrepase el umbral de daño
económico.
Debido a que gran parte del área donde se cultivan los paltos
corresponden a cerros, es difícil
pensar en un control químico.
El método de control biológico, es una alternativa viable para poder
mantener la densidad poblacional de esta plaga bajo el umbral de daño
económico. Entre los enemigos naturales
de este ácaro, destaca el coleóptero coccinélido Stethorus histrio Chazeau, el cual es un voraz depredador de todos
los estadios de la arañita roja del palto.
A pesar de su gran eficiencia, en algunas ocasiones este depredador
aparece tarde en la temporada, cuando las poblaciones de las arañitas son muy
elevadas, y ya han causado daño al cultivo.
Además, en zonas o áreas con inviernos benignos, estos ácaros pueden
sobrevivir alcanzando poblaciones más abundantes al inicio de la primavera.
A través del método de control biológico aumentativo, este depredador
podría liberarse tempranamente y en forma masiva, sobre la población de
arañitas realizando su control.
El desconocimiento de antecedentes sobre la crianza masiva de Stethorus histrio, ha motivado el
desarrollo de esta investigación, con el fin de establecer un módulo de
crianza.
En el presente trabajo, se han planteado los siguientes objetivos:
v
Determinar la factibilidad técnica de crianza de Stethorus histrio Chazeau en diferentes épocas del año, bajo
condiciones de invernadero frío.
v
Determinar la duración de todos los estadios del ciclo de vida de Stethorus histrio en condiciones de
confinamiento.
v
Determinar el efecto de Stethorus
histrio, sobre la población de la
arañita roja del palto.
2.
REVISIÓN BIBLIOGRÁFICA
2.1. Antecedentes generales de la plaga:
La arañita roja del palto (Oligonychyus yothersi (Mc Gregor)) pertenece al orden Acarina y a
la familia Tetranychidae. Esta familia, de acuerdo a DORESTE (1988), está
formada por un elevado número de especies fitófagas que se alimentan del
contenido celular, principalmente de las hojas en las cuales producen
punteaduras blanquecinas que llegan a causar el secado de las mismas, e incluso
la defoliación de las plantas.
Según GONZÁLEZ (1989), esta especie tiene como
hospedante primario al palto, y se han descrito como secundarios a manzanos
abandonados, membrilleros, sauce negro y, raramente, eucaliptos.
La arañita roja del palto y chirimoyo, O. yothersi, es la única especie de ácaros presente en paltos en la V Región, y
su ataque ocurre preferentemente sobre las especies conocidas como
"californianas". En
chirimoyos, es también la especie predominante, frutal para el cual se cita,
además, a Oligonychus ilicis (McGregor)
(ROJAS, 1981).
A partir de 1950, esta plaga fue adquiriendo mayor
importancia, y la máxima intensidad de ataques y daños se produjo entre 1955 y
1960, en la localidad de la Cruz-Quillota, debido a varias razones tales como
la reinjertación de paltos chilenos, a los que ataca muy poco, con variedades
californianas; la extensión del cultivo a otras localidades; la aplicación de
insecticidas para controlar el trips, con lo que se eliminaron los enemigos
naturales de la arañita, entre otros (ROJAS, 1981). PRADO (1991), la reporta distribuida desde la III a la VII
Regiones.
La arañita roja del palto es una especie que sólo
provoca daños cuando alcanza poblaciones excesivamente altas (sobre 50
individuos por hoja), o cuando invade el follaje nuevo en expansión (brotes de
otoño). En general, los ataques se
inician en los árboles de las orillas de los cuarteles, especialmente si hay
caminos de tierra (LÓPEZ, 1991).
LÓPEZ (1997) ha
descrito que la arañita roja del palto aparece en noviembre en algunos huertos,
estableciéndose en verano y alcanzando niveles de daño importantes de marzo a
abril.
2.1.1. Características biológicas de la arañita
roja del palto:
Las hembras de esta arañita tienen un cuerpo
algo ovalado y subgloboso, de aproximadamente 0,5 mm de largo, de color
anaranjado en el tercio anterior y rojo negruzco en el resto, con doce pares de
setas dorsales y un par de setas caudales, todas de color blanco y con patas
del mismo color del tercio anterior del cuerpo y setas blancas. El macho es más pequeño, delgado y de color
más pálido, con patas más largas que la hembra y con las mismas características
de setas (ROJAS, 1981).
La postura es bien
intensa especialmente en los meses de octubre y febrero-marzo, donde es posible
encontrar los mayores niveles de la población.
Los huevos son esféricos, algo achatados, con una ligera estriación
radial provistos de un pedicelo dorsal, largo y blanco amarillento; el color es
rojo oscuro anaranjado. Son depositados
en la cara superior de las hojas junto a la nervadura central, quedando
cubiertos por una ligera tela compuesta por hilos blancos y sedosos
entrecruzados (GONZÁLEZ, 1961).
Los huevos de los
tetraníquidos, al eclosionar, dan origen a una fase móvil de tres pares de
patas solamente, denominado larva. Posteriormente, se sucederían dos estados
ninfales de cuatro pares de patas, hasta llegar a adulto (VERA, 1994).
GONZÁLEZ et al.
(2000), menciona que en la especie O.
punicae (Hirst.) no se presenta un intervalo de madurez sexual, ya que
ambos sexos pueden copular inmediatamente después de su emergencia como adulto.
El número de generaciones
en el período de ataque se estima entre cuatro y cinco, sobreviviendo de una
temporada a otra, principalmente como adulto en diferentes malezas (correhuela,
malva, papilla, entre otras.) (ROJAS, 1981).
2.1.2. Daño:
Los ataques en
paltos y chirimoyos se producen en la cara superior de las hojas, de
preferencia a lo largo del nervio medio, extendiéndose en menor grado hacia los
laterales; en estos sectores de las hojas, se agrupan los huevos, ninfas y
adultos de arañitas, quedando protegidos por una delgada tela de hilos
blanquecinos (ROJAS, 1981).
El efecto
succionador de las arañitas, en sus diferentes estados de desarrollo, sobre las
hojas de paltos y chirimoyos, se traduce en un cambio notorio y visible de
coloración en los sectores atacados; del verde intenso, a una coloración rojo-
cobriza y un efecto de comba manifiesta desde los bordes de las hojas hacia el
nervio medio (ROJAS, 1981).
LÓPEZ (1998),
reporta que si las colonias se incrementan sin control y permanecen
alimentándose por mucho tiempo, pueden provocar la caída de hojas dañadas. Se
estima que para que esto ocurra, se requieren poblaciones por sobre las 70
hembras adultas de arañita por hoja, y por varias semanas. Las hojas totalmente
desarrolladas son capaces de fotosintetizar adecuadamente, aun cuando presenten
parte de la lámina decolorada, sin afectar los rendimientos. Investigaciones en Estados Unidos sobre la
especie Oligonychus punicae (Hirst.)
en paltos, señalan que se requieren por sobre un 46% de decoloración del follaje,
para que disminuya en un 30% la capacidad fotosintética. Distinta es la
situación cuando las colonias de arañitas llegan a invadir los brotes de
verano-otoño. En estos casos, basta con
colonias incipientes para que se provoque un daño importante.
Trabajos realizados por McMURTRY y JOHNSON (1966) en
huertos de California, determinaron que
la caída de las hojas por una infestación con Oligonychus punicae, fue
generalmente observada sólo cuando la población alcanzaba un peak de sobre 700
hembras adultas por 10 hojas, o la persistencia de más de 500 hembras adultas
durante varias semanas. No se determinó
si la parcial defoliación reduce significativamente el desarrollo de los
árboles y la producción de la fruta, pero al parecer los árboles siempre continúan
vigorosamente su desarrollo en la primavera siguiente.
2.1.3. Dinámica
Poblacional:
Uno de los
factores que determina el carácter "plaga" de una especie, es la
densidad poblacional al momento del cultivo, por lo cual es tema fundamental
estudiarlo antes de diseñar las estrategias de control (LÓPEZ, 1993 citado por
VERA, 1994).
El estatus de
plaga viene a ser una función del grado de ataque (o densidad poblacional); del
nivel de daño que provoque (en términos cualitativos y cuantitativos) y el
valor que el hombre le asigne al daño causado por la población de esa especie
(LÓPEZ, 1993 citado por VERA, 1994).
El clima es un factor (abiótico) muy
importante que influye en la abundancia de esta plaga. LÓPEZ (1997) indica que la
temperatura determina la
actividad diaria y la velocidad con que se multiplican los ácaros. Por lo tanto, sus fluctuaciones a lo largo
del año explican la presencia y abundancia de esta plaga a partir de la
primavera, para aumentar en verano- otoño e iniciar una disminución en
invierno.
De acuerdo a trabajo realizados
por VERA (1994) en condiciones de campo, el ciclo biológico de Oligonychus yothersi McGregor presenta
una duración promedio de 18 días en los meses de verano y de 40 días en pleno
invierno.
Los Tetranychidae, en general,
son favorecidos por tiempo caliente y seco, mientras que una alta humedad en
forma continua impide el aumento poblacional, y favorece la muerte de los
tetraníquidos durante las mudas (DORESTE, 1988).
Aunque no existe una evaluación
exacta de la lluvia, ésta es considerada un factor supresor de las poblaciones
de arañitas, de manera que en ausencia de ellas, estos ácaros son capaces de
alcanzar poblaciones mayores (LÓPEZ, 1997).
El viento, que cumple una función diseminadora, es capaz de arrastrar arañitas de una planta
a otra, o de un huerto a otro (LÓPEZ, 1997).
Trabajos a nivel de campo realizados por McMURTRY y JOHNSON (1966) en
California, indicaron que declinaciones abruptas de poblaciones de O.
punicae fueron comúnmente asociadas
con factores bióticos tales como depredación, competencia intraespecífica, o
una combinación de ambos. Ellos determinaron, mediante ensayos realizados en
laboratorio, que la condición de la hoja hospedera es el factor que más afecta
el potencial reproductivo de Oligonychus
punicae. Los árboles de palto permanecen con sus hojas durante todo el año,
pero durante la primavera caen
algunas hojas viejas antes de que las
nuevas estén completamente abiertas. Durante este período, raramente
ocurre un aumento significativo de la arañita. Poblaciones residuales
permanecen en las hojas viejas y las hojas nuevas no son prontamente
colonizadas hasta que éstas comienzen a endurecerse y adquieran un color verde
oscuro. Por lo tanto, si no son
controladas por otros factores, finalmente la población se autorregula.
2.2.
Antecedentes
generales del controlador:
Stethorus
histrio Chazeau pertenece al orden Coleóptera y a la familia Coccinelidae.
Según PRADO (1991), los miembros de esta familia en nuestro país tienen una
función exclusivamente benéfica.
Algunos de los grandes
coccinélidos han sido registrados como
depredadores de los ácaros, entre ellos Hippodamia
convergens Guérin y Olla abdominalis (Say), algunas especies
de los géneros Adalia, Eriopis, Psyllobora
y Scymnus (DORESTE, 1988).
Stethorus es un
insecto depredador de ácaros de la
familia Tetranychidae tales como la arañita roja europea (Panonychus ulmi (Koch)), la arañita bimaculada (Tetranychus urticae (Koch)), la arañita
roja de los cítricos (Panonychus citri (Mc
Gregor)), la falsa arañita de la vid
(Brevipalpus chilensis Baker.), la
arañita roja del palto (Oligonychus
yothersi (Mc Gregor)) y la arañita
roja de la uva de mesa (Oligonychus vitis
Zah.-Shen) (PRADO, 1991).
De acuerdo con DORESTE (1988),
entre los coccinélidos, el género Stethorus,
contiene solamente especies depredadoras de ácaros especialmente tetraníquidos
que son de distribución mundial completa su ciclo de vida en dos semanas bajo
condiciones de temperaturas altas; entre las especies, se puede mencionar a Stethorus picipes Casey, S.
punctum LeConte, S. punctillum Weise
y S. utilus Horn.
En 1963, se constató en La Cruz la presencia de un nuevo depredador de
arañitas, identificado posteriormente como Stethorus
sp. (VERA,1994)
2.2.1. Descripción y Duración
el Ciclo de Vida del Genero Stethorus:
Trabajos realizados por ANDERSON y GORGON (1979) han caracterizado
morfológicamente adultos y larvas de Stethorus
histrio. Los adultos tienen una forma ovalada no muy
convexos, son de tamaño muy diminuto: 1,0 a 1,2 mm de longitud y de 0,80 a 0,86
mm de ancho. El cuerpo es de color negro uniformemente brillante y cubierto con
finos pelos de un color amarillo. La hembra es similar al macho, excepto por
características sexuales como la ausencia de cápsula espermática, y el plato genital es tranversalmente oval;
además, el ápice del último esternón abdominal es redondeado. Sthetorus
histrio Chazeau, posee cuatro estados larvales, donde existen diferencias como la pigmentación de la cabeza y
suturas frontales que permiten separar entre el cuarto y segundo estadio
larval. Las larvas son de un color pardo anaranjado, con manchas
oscuras en el dorso, de 1,6 a 1,9 mm de longitud, cabeza subcuadrada y más
angosta que larga.
Los huevos son oblongo-ovoide, de color anaranjado y las hembras
oviponen individualmente en el haz de las hojas, en sectores de alta densidad
de las arañitas (VERA, 1994).
De acuerdo con HULL (1995), los huevos de Stethorus punctum (LeConte) son muy pequeños de unos 0,5 mm aproximadamente, de color blanco y ovalados y llegan a ser negruzcos momentos antes de que emerja la larva. Éstos son depositados mayoritariamente en el envés de la ho